Az ősi pogányok szerint a halloween az a nap, amikor az „élők és a szellemvilág közötti fátyol” a legvékonyabb. Ez pedig azt jelenti, hogy halloween éjszakája kedvez a természetfelettinek, a kísérteties találkozásoknak és a tragikus eseményeknek.
Október 31-én azonban nem csak a szellemeké a főszerep. A történelemben számos jelentős, sőt tragikus esemény is kötődik ehhez a naphoz, ezek pedig különös módon visszatükrözik a halloween sötét és misztikus hangulatát. Akár véletlen egybeesés, akár a dátum sajátos szimbolikája miatt, az október végi történetek különleges helyet foglalnak el a kollektív emlékezetben. Most olyan fontos eseményeket és rejtélyes történéseket mutatunk be, amelyek ezen a kísérteties napon estek meg.
A Monmouth gőzhajó katasztrófája
„Szigorúan véve akár mészárlásnak, tömeggyilkosságnak is nevezhetjük a következő szörnyű eseményt, de semmiképp sem balesetnek” – kezdte a Monmouth balesetéről szóló beszámolóját a Lloyd’s Steamboat Directory, And Disasters on the Western Waters 1856-ban.
A helyzet ugyanis szinte kilátástalan volt az apró Monmouth gőzhajóra zsúfolt, mintegy 700 krík indián számára azon a sötét október 31-én, 1837-ben. Miután a második krík háborút követően a nemzet többségét kitelepítették déli hazáikból, néhányan hátramaradhattak, amíg családjuk a floridai szeminol indiánok ellen harcolt. A harcokat követő visszatérésükkor viszont szinte azonnal hajóra tették őket, melyek közül egy a Monmouth nevet viselte. Ahogy a túlzsúfolt Monmouth Baton Rouge-tól északra haladt, nekiütközött egy másik gőzhajónak, a Warrennek, amely egy Trenton nevű hajót vontatott. A Lloyd’s Steamboat Disasters szerint „akkora volt az ütközés ereje, hogy a Monmouth azonnal elsüllyedt.” A halloween éjszakáján megesett katasztrófa pedig utasainak több mint felének életét követelte. Pontos adatokat azonban nehéz találni, mert semmilyen kormányzati szerv nem vizsgálta az esetet.
Harry Houdini rejtélyes halála
1926 októberének végén a magyar származású illuzionista és bűvész, Harry Houdini a spiritizmus csalásairól tartott előadást a montreali McGill Egyetemen diákjainak és oktatóinak. Október 22-én, pénteken Houdini meghívott néhány McGill-diákot az öltözőjébe a Princess Színházban, és bár a szemtanúk beszámolói eltérnek arról, hogy mi történt ezután, annyi biztos: egy Joselyn Gordon Whitehead nevű diák több erős ütést mért a híres bűvész hasára. Valamivel több mint egy héttel később, október 31-én Houdini ötvenkét éves korában elhunyt.
A halál hivatalos okának a diffúz peritonitisz volt megnevezve, amely egy hasüregi fertőzés, ami a vakbélrepedéshez köthető. Kezdetben az orvosok a gyomorra mért ütéseket okolták Houdini hirtelen haláláért. Későbbi kutatások szerint legfeljebb annyit lehet állítani, hogy az ütés megakadályozhatta Houdinit abban, hogy a gyomorfájdalma miatt kórházba menjen.
Mussolini hatalomra tör
Benito Mussolini politikai felkelést szított Olaszországban, amely a 20.000 követőjét megmozgató Római Meneteléssel tetőzött. Ennek célja a hatalom végleges megszerzése volt a fővárosban. Azonban az igazság az, hogy maga Mussolini valójában nem menetelt; ő egy éjszakai vonattal érkezett Milánóból. Mire követői, az úgynevezett Feketeingesek, elérték az Örök Várost, Mussolini már átvette az irányítást. 1922. október 29-én ugyanis III. Viktor Emánuel király Rómába hívta a harminckilenc éves diktátort, hogy az alakítson kormányt. Ezt követően látszólag egy koalíciós kormány vezetőjeként Mussolini nekilátott hatalmának megszilárdításához és saját személyes mítoszának felépítéséhez. Október 31-én, hogy bemutassa az általa irányított Fasiszta Párt növekvő erejét, az újonnan kinevezett miniszterelnök parádét tartott a Feketeingesekkel Róma utcáin.
Az első amerikai hadihajó elsüllyesztése
A USS Reuben James minden szempontból egy jelentéktelen romboló volt, amelynek feladata az atlanti-óceáni szállítmányok védelme volt a második világháború kezdetén. A huszonkét éves hadihajó bejárta a hét tengert, de többnyire békés járőrözéseket és kisebb műveleteket végzett. Semmi látványos vagy drámai nem kapcsolódott hozzá. Hogy került hát Woody Guthrie dalába? 1941. október 31-én, alig több mint egy hónappal a Pearl Harbor-i támadás és Amerika hivatalos hadba lépése előtt, a Reuben James lett az első amerikai hadihajó, amely elsüllyedt a konfliktus során. A százötven fős legénységből mindössze negyvennégyen élték túl az esetet.
Sammy Baugh és minden idők legjobb egyéni teljesítménye
Slingin’ Sammy Baugh mindent tudott a pályán. 1943-ban pedig jobban játszott, mint bárki előtte. Passzolásban, puntolásban és labdaszerzésbenben is vezette a ligát, így a sporttörténészek ezt az idényt a valaha volt legjobb egyéni szezonként tartják számon. Baugh, aki Washington D.C. csapatában játszott, ebben az évben kiemelkedő teljesítményeket nyújtott. Négy touchdownt, négy labdaszerzést produkált a Detroit ellen. De semmi sem jelezte passzolói dominanciáját jobban, mint a Brooklyn Dodgers elleni óriási mérkőzése 1943 halloweenjakor. Az aznapi végső pontszám 48-10 volt, és Baugh NFL-rekordot állított fel 376 yarddal és hat touchdown-passzal. Ő volt az első a profi futball történetében, aki hat TD-t dobott egy meccsen. Baugh és Washington az NFL keleti divíziójában győzött, mielőtt a címmeccsen Sid Luckman és a Chicago Bears legyőzte őket.
Véget ért a spanyolnátha legpusztítóbb hónapja
Az 1918-as influenzajárvány, más néven spanyolnátha, a történelem egyik legpusztítóbb járványaként emlékezetes, hiszen az akár 50 millió halálos áldozatot is követelhetett világszerte. Az Egyesült Államokban, ahol körülbelül 675 000 amerikai halt meg, 1918 októbere volt a legvégzetesebb hónap, akkor közel 200 000 ember veszítette életét. Egy 2009-es tanulmány szerint a túlzott aszpirin adagolása is okozhatott halálos tüneteket néhány betegnél.
A Monster Mash sikere
Bobby Pickett és a Crypt-Kickers „Monster Mash” című dala annak megjelenését követően több mint fél évszázaddal is ennek a hátborzongató időszaknak a vitathatatlan himnusza. Ma már természetesnek vesszük, hogy a „síri sláger” minden halloweeni bulin felcsendül, de nem mindig volt ez így. Az 1962 augusztusában debütáló dal valójában a ’60-as évek elejének két őrületéből született: a Twist-típusú tánczenei számokból és a szörnyfilmek divatjából. A dal az év október 20-án elérte a Billboard Hot 100 első helyét és két hétig ott is maradt.
Nyitókép: Getty Images
Forrás: Mental Floss
Ha tetszett a cikkünk, ezek is érdekelhetnek:
- Nagy titkokat őriznek a történelem megoldatlan rejtélyei
- Mítoszok nyomában: történelmi tévhitek
- A történelem rejtélyes halálesetei
