Ahogy a Mikulásé, úgy Robin Hood legendája is számos kultúrában terjedt el az évszázadok során. A kétes történelmi alak a vidámság, a nagylelkűség és a szegények pártfogójának máig releváns jelképévé vált. De mi igaz a mítoszából?
Legyen szó arról, hogy a gazdagoktól rabol, hogy a zsákmányt a szegényeknek adja, túljár a galád nottinghami seriff eszén, vagy Sherwood erdejében bujkál, a hősies betyárt dalok, könyvek és filmek örökítették meg az utókor számára. A Mikulással ellentétben Robin Hood legendája viszont sok szempontból még reálisnak is tűnhet. A róla szóló történetekben nincsenek repülő rénszarvasok, maximum csak repülő nyilak, amelyek íjászi képességeit emelik ki. És bár olyan nemes értékeket képvisel, mint a barátság, hűség és az igazság iránti elkötelezettség, céljait olyan természetfeletti erők nélkül éri el, amelyek a szuperhősfilmekben hangsúlyos szerepet kapnak. Ennek eredményeként nem meglepő, hogy sok történész évek óta próbálja kideríteni, létezett-e valódi Robin Hood, vagy legalábbis egy valós személy, aki inspirálta ezt a legendát.
Robin Hood és a kezdetek
Az első balladák, amelyek ténylegesen Robin Hood kalandjairól szólnak – A Gest of Robyn Hode, Robin Hood és a szerzetes, illetve Robin Hood és a fazekas – mind a 15. századból származnak. Ezekben a történetekben már felismerhetők Robin ismerős elemei, beleértve barátságát Little Johnnal és összetűzéseit a nottinghami seriffel. Másrészt viszont ezekben az korai verziókban nincs kifejezett utalás arra, hogy a gazdagoktól elvett javakat a szegényeknek adná, és Robin inkább a Szűz Mária iránti jámbor hittel bír, mintsem hogy Marian kisasszony kegyei után vágyakozna.
Ezek a történetek azonban nem a legkorábbi említései. Ez a megtisztelő cím William Langland 1377 körül írt allegorikus költeményének, a Piers Plowmannek jár. Tehát Robin már a 14. századi Angliában is egy ismert karakter volt. Ha még korábbra tekintünk vissza, más fontos nyomokat is találhatunk. Számos 13. századi angol város bírósági feljegyzéseiben szerepelnek ugyanis a „Robehod”, „Rabunhod” vagy más hasonló hangzású névvel bíró bűnözők által elkövetett bűncselekmények. A kutatók alapos ellenőrzésének köszönhetően – akik felfedezték, hogy ezek közül a nevekből némelyik megváltozott eredeti formájától – viszont tudjuk, hogy ezeket a „Robin Hood” változatokat gyakorta használták akkoriban a bűnözők.
Ki lehetett Robin Hood?
Talán ezek a nevek egy különösen híres betyártól származtak? Ez az elmélete David Crooknak is, az Egyesült Királyság Nemzeti Levéltárának egykori alkalmazottjának, aki egy Robert of Wetherby nevű bűnözőt, vagyis Robert Hodot tartja a legenda alapjának. Crook kutatása alapján a nottinghami város seriffje által irányított embervadászat 1225-ben vezetett Wetherby nagy horderejű elfogásához és kivégzéséhez. Mivel a korszak súlyos adói érthetően népszerűtlenek voltak III. Henrik királyságában, elképzelhető, hogy egy olyan tekintélyellenes figura, mint Wetherby, népi hőssé vált az elégedetlen alattvalók körében.
Más nyomokat követve David Baldwin nyugalmazott előadó és író azok között van, akik azt sugallják, hogy Robin valós ihletője egy másik királyi ellenlábas, Roger Godberd volt. Miután részt vett Simon de Montfort sikertelen felkelésében az 1260-as években, Godberd arról vált ismertté, hogy a Sherwood-erdőben bujkált, és gazdag utazókat terrorizált, sőt egyszer még a nottinghami serif fogságából is sikerült megszöknie. Más történészek pedig hasonlóságokat vettek észre Robin Hood és pár, még korábban élő angol betyár között. Így például Fulk FitzWarrennel, a haragos úrral, aki összetűzésbe került I. János királlyal, vagy Eustace szerzetessel, egy papból lett kalózzal.
A 13. század elején róluk írt versek szövegei szerint mindketten az erdőkben táboroztak, és sikerült egy helyi seriffet vagy grófot elfogniuk és megtéveszteniük. Egyesek számára viszont William of Kensham az igazi Robin Hood. Ő 1216 és 1217 között a semmiből emelkedett ki, hogy segítsen megállítani VIII. Lajost Nagy-Britannia elfoglalásában. Ismert volt íjászati képességeiről, és arról, hogy az angliai délkeleti erdőkben lesben állva csapott le a francia csapatokra. Williamet széles körben ünnepelték sikereiért, és elképzelhető, hogy későbbi generációkat is inspirált vitézi feljegyzéseivel.
A kérdés, amire talán sosem kapunk választ
A történészek munkáját viszont éppen ezért nagyban nehezíti az, hogy Robin személyisége a különböző történelmi művekben folymatosan változik. Attól függően, hol keresünk, Robin Hood lehetett jómódú paraszt vagy bukott nemes; Nottinghamshire, Yorkshire vagy Barnsdale szülötte; a keresztes háborúk veteránja vagy a normannok elleni területi harcok résztvevője; és I. János, III. Henrik vagy III. Edward kortársa is. Robin a törvény és a rend híve volt vagy pedig szimplán az angol korona ellensége?
Végső soron, tekintettel eredetének konkrét információhiányára és több jelölt valószínűségére, nagy esély van arra, hogy soha nem tudjuk meg biztosan, hogy ki volt valójában Robin Hood. Amit nagyobb bizonyossággal mondhatunk, hogy az általunk ismert Robin Hood egyaránt valós alakok és számos mesemondó elmélkedéseinek összessége, legendája pedig folyamatosan alakult, bomlott le és képződött újjá egy olyan történetté, amely az évszázadok során végül megmaradt.
Nyitókép: Ai
Forrás: HistoryFacts.
